Emma Oudeman ging voor haar tweede stage opzoek naar een groot bedrijf met uitdagingen. Een bedrijf waar sappige woorden als ‘dynamische werkomgeving’ en ‘doorgroei mogelijkheden’ werkelijkheid zijn. Albert Heijn stond in eerste instantie niet op haar lijstje, want daar vullen ze tenslotte toch alleen maar vakken? Een half jaar, een bucketlist vinkje en een berg ervaring rijker was afscheid nemen geen optie en blijft ze nog even plakken om haar afstudeeronderzoek te schrijven binnen datzelfde team.
“Nooit gedacht dat ik met een stage bij Albert Heijn een bucketlist vinkje kon afstrepen’’.
Hoe ben je bij deze stage terecht gekomen?
‘Via een leraar bij mij op school ben ik in aanraking gekomen met Albert Heijn. Volgens hem een van de mooiste leerbedrijven voor studenten met uitstekende begeleiding. Nog meer sappige woorden dacht ik in eerste instantie, maar naarmate het gesprek vorderde merkte ik dat ik geënthousiasmeerd raakte. Ik zocht naar een creatieve stageplek waarbij ik niet zelf hoefde te ontwerpen. Mijn leraar wist dat ik van lekker eten en koken hield en stelde Allerhande voor. Ik besloot een mailtje te sturen en een ontspannen sollicitatiegesprek volgde. Tijdens het gesprek gaven ze aan dat ze graag eerst de Matching Day wilde afwachten voordat ze een keuze maakte. De teleurstelling was schijnbaar van mijn gezicht af te lezen, want vijf minuten nadat ik thuis mijn jas aan de kapstok hing, werd ik gebeld dat ze toch heel graag met mij verder wilden.’
Wat hield jou zoal bezig bij Albert Heijn?
‘Veel mensen denken dat wij op het hoofdkantoor zelf staan te roeren in pannen. Helaas is dat niet helemaal waar en werkt Allerhande samen met creatief bureau MPG. die aan de hand van een briefing uitvoeren wat wij bedenken. Binnen team Allerhande hield ik mij bezig met de assortimentsgidsen die door huis-aan-huis verspreiding bij vijf miljoen mensen op de deurmat valt. Toen ik de oplage voor de eerste keer hoorde moest ik even slikken, vijf miljoen is tenslotte niet niks.
Gelukkig werd ik uitstekend begeleid en schakelde ik dagelijks met veel behulpzame collega’s van andere afdelingen om input op te vragen zodat MPG. daarmee aan de slag kon. Ik heb de productie van vier assortimentsgidsen mogen meemaken en was van het begin tot het eind bij het proces betrokken. Van de contentsessie tot fotografiedagen en de uiteindelijke magazinepresentatie, ik heb zelfs de kerst assortimentsgids van de rotatiepersen af zien komen bij de drukker.’
Geen eenzijdige stage dus?
‘Zeker niet! Naast de assortimentsgids controleerde ik ook de lay-outs van Allerhande, waarbij ik voorafgaand de contentsessie en magazinepresentatie bijwoonde. Verder hield ik mij bezig met het bonuskoken concept, daarbij worden er recepten ontwikkeld met producten die op dat moment in de bonus zijn, en allerlei ad hoc vragen die dagelijks door collega’s werden voorgelegd. Denk hierbij aan het organiseren van een actie om de Kerst Allerhande onder de aandacht te brengen op het hoofdkantoor of het controleren van shoppable recepten op ah.nl/allerhande.’
Wat maakt deze stage om nog geen afscheid van te kunnen nemen?
‘Een stage bij Albert Heijn leek mij eigenlijk heel onpersoonlijk, omdat het zo’n grote organisatie is. Gelukkig is dat absoluut niet het geval en bestaat team Inspiratie bijvoorbeeld maar uit acht medewerkers en twee stagiaires. Natuurlijk is de organisatie groot en ken je niet iedereen, maar de teams waarin wordt geopereerd zijn relatief klein. Hierdoor voelde ik mij gelijk onwijs op mijn gemak.
Ook zijn er uitstekende mogelijkheden om door te groeien binnen het bedrijf. Zo wordt er een traineeship aangeboden en krijg je als net afgestudeerde de kans te solliciteren op toffe functies.’
Met wat eigen initiatief hoef je dus niet de hele dag stil te zitten?
Naast een wekelijks persoonlijk gesprek werd ik ook gemotiveerd om allerlei dingen te ondernemen gedurende de stage. Zolang ik het zelf initiatief nam, was ik welkom om overal mee naar toe te gaan en initiatief nemen dat doe ik graag. Zo gezegd zo gedaan heb ik een bezoek gebracht aan het distributiecentrum in Zaandam, was ik aanwezig bij de fotografie van de Kerst Allerhande cover, bezocht ik partnerbedrijf Vezet waar de Allerhande Box wordt geproduceerd, mocht ik koekjesbakken in de Van Delft pepernotenfabriek en hielp ik een dag mee bij een Albert Heijn XL gevestigd aan het Gelderlandplein. Verder reed ik stad en land af om een bezoek te brengen aan de lithograaf in Capelle aan den IJssel en de drukker in Baarle-Nassau. Gelukkig is alles goed geregeld bij Albert Heijn en heb je de mogelijkheid om hiervoor een auto of fiets te lenen.’
En dat bucketlist vinkje, wat was dat?
‘De kerstperiode is voor Albert Heijn een spannende periode. Het is de maand waarin heel Nederland voor even paars in plaats van blauw kleurt, maar het is ook de maand waarin Albert Heijn via de LINDA.foundation iets terug doet, want iedereen verdiend een onvergetelijke kerst. Ook gezinnen die zich in een financieel moeilijke positie bevinden. Door middel van cadeaubonnen helpt Albert Heijn hen graag een steuntje in de rug. Daarom hebben ze dit jaar de samenwerking met LINDA.foundation met drie jaar verlengd. Om dit te vieren nodigde Albert Heijn dertig gezinnen uit om te dineren in de Eregalerij in het Rijksmuseum. Je weet wel, die ruimte waar de Nachtwacht hangt en Beatrix een diner gaf ter ere van haar aftreden.
Ook zochten ze nog tien medewerkers die als tafelhost de gezinnen gedurende de avond begeleide. Ondanks de vele aanmeldingen werd ik (als stagiaire) hiervoor uitgekozen. Een onvergetelijke avond dat was het zeker. Voordat de gezinnen er waren kreeg ik samen met de negen andere collega’s een privé rondleiding door het museum. Toen ik alleen voor de Nachtwacht stond, wist ik dat dit een ‘once in a lifetime experience is’. Ofwel een bucketlist vinkje dus.’
Nog twijfels om te solliciteren? Gewoon doen! De sappige woorden als ‘dynamische werkomgeving’ en ‘doorgroei mogelijkheden’ zijn hier namelijk wel echt werkelijkheid. Solliciteer nu!
